A Índia decidiu recorrer a aeronaves Jaguar aposentadas por Omã para manter operacional sua frota de caças de ataque, evidenciando tanto a importância contínua do modelo para a Força Aérea Indiana (IAF) quanto a escassez de alternativas no curto prazo.
Como única operadora mundial do SEPECAT Jaguar, a Índia receberá um número não divulgado de células ex-omanenses, que não serão incorporadas ao serviço, mas desmontadas para fornecimento de peças de reposição. A medida busca compensar a dificuldade crescente de obter componentes para uma frota envelhecida, cuja produção foi encerrada há anos na Índia, no Reino Unido e na França.
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Atualmente, a IAF mantém seis esquadrões de Jaguar, cada um com cerca de 18 a 20 aeronaves, mas o número total vem diminuindo devido a perdas operacionais e ao desgaste natural. Para prolongar a vida útil do caça, a Índia investe há décadas no programa de modernização DARIN, que já passou por três fases e incorporou novos sistemas de navegação, ataque, guerra eletrônica e sensores avançados, incluindo um radar AESA na versão mais recente. Mesmo com atrasos e o cancelamento da troca de motores por questões de custo, parte da frota modernizada deverá permanecer em serviço por pelo menos mais uma década.
A dependência prolongada do Jaguar também reflete problemas estruturais mais amplos da Força Aérea Indiana. Com apenas 29 esquadrões de caça em operação, bem abaixo dos 42 considerados necessários diante dos desafios impostos por Paquistão e China, a Índia enfrenta atrasos tanto na aquisição de novos caças estrangeiros quanto no avanço de programas nacionais.
Nesse cenário, manter aeronaves antigas em operação tornou-se uma necessidade estratégica, ainda que isso exija buscar peças no exterior e estender a vida útil de plataformas com mais de quatro décadas de uso.
Fonte: The War Zone | Foto: X @IAF_MCC | Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial
